Een bijtketting is in de regel gemaakt van siliconen. Siliconen worden veel gebruikt bij allerlei hygiëne- en medische toepassingen: fopspenen, keukengerei, tandheelkundige hulpmiddelen en medische apparatuur. Onder normaal gebruik geven ze geen stoffen af en gaan ze geen chemische reacties aan met andere stoffen.
Food-grade siliconen: wat betekent dat?
Kwalitatieve bijtkettingen zijn gemaakt van food-grade siliconen, wat wil zeggen dat het voldoet aan diverse eisen: vrij van BPA, ftalaten, latex, PVC, weekmakers en andere schadelijke stoffen — die vaak wel voorkomen in gewoon plastic.
Food-grade siliconen geven geen chemische stoffen af, zelfs niet als ze verhit worden tot 150 graden of afgekoeld tot ver onder nul. Ze reageren onder al die omstandigheden niet met andere stoffen. De FDA (Food and Drug Administration) in de VS heeft vastgesteld dat food-grade siliconen veilig zijn voor consumenten.
Daarnaast zitten in goede bijtkettingen uitsluitend "vaste siliconen" (solids) — en dus geen vloeibare siliconen die zouden kunnen lekken.
Hoe houd je een bijtketting schoon?
Bijtkettingen zijn goed schoon te houden omdat siliconen niet poreus zijn: bacterieën krijgen er moeilijk toegang. Afspoelen met water en een beetje handzeep volstaat voor dagelijks gebruik. Je kunt de bijtketting ook in de vaatwasser doen of uitkoken in heet water — siliconen zijn tot 150 graden hittebestendig.
Als een bijtketting niet gebruikt wordt, is het slim om hem op te bergen op een droge schone plek of in een doosje.
Hoe lang gaat een bijtketting mee?
Elke bijtketting die gebruikt wordt, gaat op termijn kapot. Tijdens gebruik ontstaan langzaam kleine scheurtjes in het siliconen, die groter worden. Op termijn dient hij vervangen te worden.
Hoe lang een bijtketting meegaat, wordt bepaald door hoe hij gebruikt wordt. De één doet er slechts enkele weken mee, de ander soms maanden — terwijl het kauwsieraad identiek is. Scherpe tanden, hoe hard iemand bijt en hoe vaak de bijtketting gebruikt wordt, zijn sterk bepalend.
Tips om je bijtketting langer te laten meegaan:
- Kauw vooral op het dikste gedeelte — niet op de dunnere delen.
- Vermijd heftig wrikken, trekken en scheuren.
- Zet je tanden zo min mogelijk in smalle uitsteeksels.
- Kauw niet op het koord of de sluiting.
- Ga de bijtketting niet bewust uittesten hoe ver je kunt gaan.
Vervang een beschadigde bijtketting tijdig. Een klein scheurtje wordt snel groter.
Veiligheid bij gebruik
Een bijtketting is geen speelgoed — gebruik altijd onder ouderlijk toezicht bij kleine kinderen. Met name bij bijtkettingen met uitsteeksels en bij veelvuldig gebruik kan het voorkomen dat er een stukje loslaat. Dat is iets om rekening mee te houden, zeker bij jonge kinderen.
Kies altijd voor kwaliteit in plaats van alleen op prijs te letten. Goedkoop is vaak duurkoop en lang niet altijd veilig — dat is niet altijd aan de buitenkant te zien. Koop bij winkels die gespecialiseerd zijn in bijtkettingen en let erop dat ze gemaakt zijn van food-grade siliconen.